LA NOUVELLE République – 4 octobre 2006

Souvenirs d’enfance
Un cauchemar tutsi

Une longue litanie de persécutions, de morts et de massacres : tels sont les souvenirs d’enfance de Scholastique Mukasonga, une Tutsie du Rwanda. Pourtant, ces souvenirs sont antérieurs au génocide des 800 000 Tutsis exterminés en 1994 dans la folie meurtrière qui s’empara des Hutus après la mort du président hutu Juvénal Habyarimana dans un avion qui s’écrasa au sol à Kigali, la capitale.
Les souvenirs d’enfance de l’auteur se situent quelque vingt ans plus tôt. Mais les événements qu’elle a vécus alors sont la préfiguration de la «purification ethnique» de 1994 au Rwanda, l’une des plus atroces de notre histoire contemporaine.
Le premier malheur qui frappe sa famille est celui de leur déportation avec d’autres Tutsis dans une région déshéritée du pays, le Bugesera. Il leur faut tout recommencer, défricher un champ, construire une maison. C’est l’époque où les jeunes Hutus terrorisent les Tutsis, qu’ils veulent écraser comme des cafards, des Inyenzi. Néanmoins, la petite communauté déportée s’organise, ouvre une école, et miracle : Scholastique est reçue (dans un contingent pourtant limité d’élèves tutsies) à l’Ecole Notre Dame de Citeaux, à Kigali. Comme les autres élèves tutsies, elle y est sujette à mille humiliations, mais réussit le concours d’entrée à l’Ecole d’assistantes sociales de Butare dans le sud du pays. Un jour, en 1973, arrive une bande de jeunes Hutus déterminés à massacrer les élèves tutsies. Elle réussit à s’enfuir, puis franchit avec son frère la frontière du Burundi. C’est la fin du cauchemar : elle y rencontre un ethnologue français qui l’épousera et l’emmènera en France. Dans cette horrible tourmente, elle a perdu presque toute sa famille proche. Une postface de l’écrivain congolais Boniface Mongo-Mboussa tire la leçon de cette tragédie : ce qui prédomine, dit-il, c’est le remords des survivants.
C.W.

Inyenzi ou les Cafards, par Scholastique Mukasonga. Editions Gallimard, collection «Continents noirs», 164 pages