QUELQUES PHOTOS POUR ILLUSTRER NOTRE-DAME DU NIL

Il n’y a pas de meilleur lycée que le lycée Notre-Dame-du-Nil. Il n’y en a pas de plus haut non plus. 2500 mètres annoncent fièrement les professeurs blancs. 2493 corrige soeur Lydwine, la professeur de géographie… p.9

Un lycée de jeunes filles perché dans la montagne…
mais celui-ci n’est pas au Rwanda, il s’agit du lycée d’Ijenda au Burundi.

La statue de Notre-Dame du Nil est placée entre les gros rochers qui surplombent la source… Sur le socle, on a gravé: « NOTRE-DAME DU NIL 1953»… L’évêque a voulu consacrer le Nil à la Vierge… p.10

Apothéose des fêtes commémorant le cinquantenaire de l’arrivée des premiers missionnaires au Rwanda (Kabgayi, 14-15 août 1950).

QUARANTE STATUE DE LA VIERGE ONT ETE BENITES,
DESTINEES AUX QUARANTE MISSIONS DU RWANDA
(photo Revue Grands Lacs, novembre 1950)

Notre-Dame du Nil bien sûr n’en fait pas partie, elle n’existe que dans mon roman.

Maintenant, lui, Fontenaille, il allait accomplir sa mission… Il avait rebâti le temple de la déesse,les pyramides des pharaons noirs. Il avait peint la déesse et la reine Candace. « Et vous, dit-il, grâce à moi, parce que vous êtes belles, parce que vous leur ressemblez,vous allez retrouver la Mémoire.» p.75

De grandes dames parées pour la fête: les Européens n’ont pas manqué d’y reconnaître ce qu’ils cherchaient: des Egyptiennes du temps des pharaons!

Ils sortirent du temple et gravirent le versant jusqu’à la crête. Quelques vaches aux hautes cornes paissaient sur la pente gardées par de jeunes bergers… « Voyez, dit M. de Fontenaille, si les Tutsi viennent à disparaître, je sauverai au moins leurs vaches, les inyambo… » p. 77

(photo: Mme Arlette Bentahar-Félix)

Virginia prit le chemin qui menait à la colline où habitait sa tante.

L’étroit sentier suivait la crête dominant les terrasses de culture qui descendaient jusqu’à un marais planté de maïs.(p.129)

(photo: Mme Arlette Bentahar-Félix)

Quand Virginia s’approcha de la hutte, elle vit un petit vieillard à demi allongé sur un lambeau de natte. Il était enveloppé d’une couverture brunâtre et coiffé d’un bonnet de laine surmonté d’un gros pompon rouge. Une pince de bois serrait ses narines.( p.135 )

On peut imaginer Rubanga, l’umwiru, le gardien des secrets, à partir de la photo de ce sympathique vieillard.

Et puis soudain, le chef des Batwa s’est accroupi et nous a fait signe de l’imiter… Alors entre les arbres, on a vu: ils étaient là, les gorilles, une dizaine, je n’ai pas bien compté, le plus grand, le chef de famille regardait dans notre direction… ( p. 101-102 )

Gorilles

Et maintenant, écoute-moi. Je suis allé pour toi et pour l’umuzimu de la reine, dans le marais, dans le grand marais sans fin de la Nyabarogo. Il n’y a pas de sentier, si tu t’y enfonce, tu marcheras, tu marcheras sans pouvoir en sortir. Mais moi, je sais comment aller jusqu’à une petite hutte… C’est la demeure du Tambour. Quand tu entres dans la hutte, tu ne peux pas le voir, il est dans la terre, bien profond dans la terre au-dessous de toi. C’est Karinga, le Tambour des rois, la racine du Rwanda, dans ses entrailles, il contient tout le Rwanda… ( p.143-144 )

Les marais de la Nyabarongo où j’ai imaginé qu’était enfoui Karinga. De nombreux Tutsi se sont cachés dans ces marais pour tenter d’échapper au génocide.

As-tu entendu mugir Karinga? Quand Karinga grondait – car on ne battait pas Karinga comme les autres tambours, c’est de lui-même qu’il grondait – c’est tout le Rwanda qui l’entendait, on disait que tout ce qu’il y a sous le ciel l’entendait… (p. 144 )

Le roi Yuhi Musinga battant le tambour, mais il ne s’agit pas de Karinga puisqu’on ne battait pas Karinga. ( photo: Revue Grands Lacs, juillet 1939 )

Mais dès qu’elle sortit du couvert, elle aperçut non loin un arbre isolé. Il n’était pas chargé de fleurs rouges ( elle savait qu’il ne fleurissait qu’en saison sèche) mais à son écorce crevassée, à ses branches serpentines, elle reconnut l’arbre qu’elle cherchait, l’érythrine, l’umurinzi, le gardien comme on devait l’appeler par respect, celui que les abiru avaient choisi, il y a si longtemps pour accueillir l’umuzimu de la reine. (p. 150)

L’érythrine est l’arbre sacré. Ces fleurs rouges sont le sang de Ryangombe, le maître des Esprits.
( voir sur mon blog, l’article du 31 mai 2008)

En parcourant les sentiers qui menaient aux huttes, elles finirent par découvrir une femme qui modelait un pot. D’un fond de poterie brisée sur lequel reposait l’argile, elle faisait peu à peu surgir en superposant les colombins, le ventre lisse et arrondi d’une marmite… (p. 191-192)

potières Batwa